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Medication overload is an overwhelming problem with nearly two thirds of community-dwelling older adults prescribed 5 or more medications1-2. Medication overload is associated with harm from adverse drug events (ADEs) including hospitalization and even death3-8. Deprescribing is a novel intervention that rationally reduces and even eliminates harmful drugs or those with little added value; however, the process is time-consuming, resource-intensive, and requires expert knowledge. “MedSafer” is a Canadian-made electronic tool that automates deprescribing and generates individualized, prioritized deprescribing opportunities for older adults based on existing evidence-based rules9-11.

The MedSafer application works to stop potentially inappropriate medications by providing the prescriber with deprescribing opportunities. A pilot study was completed on four teaching units at three Canadian hospitals in Ontario and Québec. Of 924 hospitalized eligible patients age 65 and over who took 5 or more medications, there were 779 (84%) who had 1 or more potentially inappropriate medications (PIMs) identified at admission. The use of MedSafer led to an additional 8.3% of patients having at least one PIM stopped by a physician during the intervention phase12.

MedSafer has been in place for over a year in the acute care setting and has been tested on over 5000 hospitalized patients. It is fast, effective, and safe at facilitating deprescribing. The software has been analyzed and validated by Canadian experts in internal medicine, geriatrics, palliative care, nursing, and pharmacy. In this setting, while deprescribing reports were generated automatically, data still had to be entered manually by trained research assistants. The MedSafer innovators have since developed an application programming interface (API) that can be integrated with electronic health records (EHR) and process medical conditions in the format of ICD10 codes and medications as DINs, without having to be entered manually. The API allows the MedSafer deprescribing opportunities to be displayed directly on the EHR interface, where the prescriber can stop a medication.

Opportunities are prioritized based on potential for harm and ease of discontinuation, and factor in a measure of resident frailty and life expectancy. When necessary, instructions for tapering medications are provided. Links to educational brochures are included and can be printed for residents and their families detailing harmful medications and deprescribing rationale13-15.

“MedSafer E-CARE” addresses the needs of residents and clinicians by facilitating safe deprescribing. Deprescribing is time-consuming, complex, and not all clinicians are trained with the expert knowledge required to cross reference multiple medical conditions with often 10 or more medications16. This process can overcome barriers to stopping medications including clinician time constraints and knowledge gaps.

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La surcharge de médicaments est un problème accablant, avec 5 médicaments ou plus se faisant prescrire chez près de deux-tiers des aînés qui demeurent en communauté1-2. La surcharge de médicaments est associée aux dommages causés par les événements iatrogènes médicamenteux (EIM), dont l’hospitalisation et même la mort3-8. La déprescription est une intervention novatrice qui réduit et même élimine, de manière rationnelle, les médicaments à effets néfastes ou ceux avec peu de valeur ajoutée. Toutefois, le processus prend beaucoup de temps, exige beaucoup de ressources, et nécessite des connaissances approfondies. « MedSécure » est un outil électronique canadien qui automatise la déprescription et génère des opportunités de déprescription pour les aînés. Ces opportunités sont individualisées et classées par ordre de priorité selon des lignes directrices fondées sur des données probantes9-11.

L’application MedSécure a été créée afin de cesser les médicaments potentiellement inappropriés en fournissant des opportunités de déprescription au prescripteur. Une étude pilote a été menée sur quatre unités d’enseignement à travers trois hôpitaux canadiens de l’Ontario et du Québec. Parmi 924 patients hospitalisés et admissibles à l’étude, âgés de 65 ans et plus, et prenant 5 médicaments ou plus, 779 (84 %) d’entre eux prenaient 1 médicament potentiellement inapproprié (MPI) ou plus à l’admission. En utilisant MedSécure, les médecins ont pu cesser au moins un MPI chez 8,3 % de plus de patients pendant la phase d’intervention12.

MedSécure existe depuis plus d’un an en contexte de soins aigus et a été testé sur plus de 5000 patients hospitalisés. Il est rapide, efficace et facilite la déprescription de manière sécuritaire. Le logiciel a été analysé et validé par des experts canadiens en médecine interne, en gériatrie, en soins palliatifs, en infirmerie, et en pharmacie. Dans ce contexte, tandis que les rapports de déprescription étaient générés automatiquement, les données devaient tout de même être saisies manuellement par des assistants de recherche qualifiés. Les innovateurs de MedSécure ont depuis développé une interface pour la programmation d’applications (API) qui peut être intégrée aux dossiers de santé électroniques (DSE) et peut traiter les données sur les conditions médicales sous forme de codes CIM-10 et celles des médicaments sous forme de DIN, sans avoir à les saisir manuellement. L’API permet d’afficher les opportunités de déprescription MedSécure directement sur l’interface du DSE, où le prescripteur peut arrêter un médicament.

Les opportunités sont classées par ordre d’importance en fonction des dangers potentiels et de la facilité de cessation, et prennent en compte la mesure de la fragilité du résident et de son espérance de vie. Des instructions pour la réduction des médicaments sont fournies lorsque nécessaire. Des liens vers des brochures éducatives décrivant les médicaments dangereux et la justification de la déprescription sont inclus dans les opportunités. Celles-ci peuvent être imprimées pour les résidents et leur famille13-15.

« MedSécure E-CARE » répond aux besoins des résidents et des cliniciens en facilitant la déprescription de manière sécuritaire. Celle-ci exige beaucoup de temps, est complexe, et les cliniciens ne possèdent pas tous les connaissances approfondies nécessaires pour recouper les multiples conditions médicales de patients ayant souvent 10 médicaments ou plus16. Ce processus peut surmonter les obstacles à la cessation de médicaments, incluant les contraintes de temps des cliniciens et les lacunes dans les connaissances.
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